在北京中坚非主流的新兴艺术家当中,王郁洋已经是一位重要的关注对象,无论就他的行动而言——他是为数不多的选择通过教职和绩效工资这种非商业手段,而不是画廊代理来维持实验艺术实践的艺术家——还是就他的作品内容而言。他的兴趣点在于新媒体,及其它媒体与观念的交流相关联的问题,很多作品都涉及到传递和接收的系统;尽管他的这些探索能在新媒体圈子里找到天然的源头,但在其作品中却极少看到后者所固有的技巧和美学。以他某一重要的作品系列《呼吸》为例,平凡的家用物品,如空调、电视机、冰箱和货车被赋予了生命,它们厚厚的橡皮外表有着磨损的痕迹,其手绘的表面制造出一种模糊的工艺感,然后将这些家用品的塑胶外壳与定时控制的风扇相连,这样它们就能充气和放气,如同正在呼吸一般。作品面对的是伴随人类生活始终的图腾式的物品自身包含的文化关系这一古老命题,但这里借助于一种修辞策略将之演绎成了关于媒体的问题,并且同时使它与中国当代艺术中的绘画,以及身体的局限等命题的某条发展轨迹相关联。王郁洋此次个展是51 m2空间项目系列最后一个展览,采用了抽象手法,将讯息符码与媒介相结合,试图以一种有意味的方式描述关于自主交流的本体论。
展览的主要视觉组成部分是题为《图与字》(2010年)的作品,一组巨幅壁画绘在三面墙上,与之相对,剩下的第四面墙挂着几张镶框的白纸,上面是以打印和印刷的方式出现的字词列表。墙上的绘画看上去很像条形码,但被处理成不规则的黑白色块,未经专门训练的眼睛无法从中读出任何语义信息。至少理论上而言,这是语言和图像之间的自动转译,符码被故意曲解成文学,生成一种图形诗的形式,从而使图像能够传递形式化的,或抽象化的第二图像。作品以这种方式完成了自身的二度“书写”,虽然试图从观念艺术以外的层面来欣赏该作品依旧是个挑战。参展的第二件作品,题为《说》(2010年),通过录音机播放该机器录音时所发出的声音的录音磁带,表达介于媒介和材料双重角色之间的某种张力,作为工具的媒介转向了作为内容的物质实存。这种观念姿态与罗伯特•莫里斯的传奇之作《有自身制作过程的声音的盒子》(1961年)构成一场不同寻常的对话,摹仿了同样的认知接受多元决定论策略,但十分直白地(确实,直白到几乎乏味)把作为类别的媒介的问题塞进这个方程式。展览此时开始给人过于安稳的感觉,似乎好像它的工作只是修订既定的话语,而非试图做出自己的贡献,但是,这两件作品之间的碰撞与融合挽救了展览的整体效果,两件作品被安置在同一个狭小空间里,从而在声音和文本之间创造出一种系统的互动关系。展览现场本身十分出色,壁画、挂画及音响系统由一个隐藏在细管中的跨空间的线路迷宫维系在一起。留待解释的只有一个包含阴谋的念头:经典的媒体研究文献如此大加渲染的媒体设备,不知何故与置身其中的观者形成相互对立的局面;如果是这样,那么至少,这确实是一个令人愉快的怀疑之所。